只今収穫の真っ最中です。収穫がはじまるとあっと言う間にすいかがなくなってしまい、畑もさみしくなります。

準備
今年も美味しいすいかを作るぞ！栽培は完全なハウス栽培。周りを見渡すと見事なまでのビニールハウス大地です。定植（苗植え）から収穫まで約３ヶ月。この定植までに、土作りからビニール張り、苗作りなど、美味しいすいかを作るためにとても大切作業をおこないます。

定植〜ツル引き
定植は、鉢に入ったすいかの苗を１本１本丁寧に植えていきます。この時期は外気が冷たいので、苗が弱らないように気を付けなければいけません。定植が終わりツルが伸びてくると、仕立てという作業をします。すいかに養分が行き渡るように、余分なツルを摘み取る作業です。３本だけツルが伸びるように仕立てます。２０日経ったらツルの整理をして、３０日でツル引きをします。

定植〜ツル引き
定植は、鉢に入ったすいかの苗を１本１本丁寧に植えていきます。この時期は外気が冷たいので、苗が弱らないように気を付けなければいけません。定植が終わりツルが伸びてくると、仕立てという作業をします。すいかに養分が行き渡るように、余分なツルを摘み取る作業です。３本だけツルが伸びるように仕立てます。２０日経ったらツルの整理をして、３０日でツル引きをします。

交配
４０日経つと交配という雌花に花粉をつける作業が始まります。この時期はすいか農家にとって一番忙しい時期になります。ビニールハウスの中は日中３５℃まで温度が上がり、外は寒くても中で作業している人達は汗だくで仕事をしています。

摘果
交配が終われば、摘果（間引き）をします。すいかは一つの苗から１玉しか取りません。摘果をすることで、大きなすいかになるわけです。水分を与え、すいかが大きくなってきたら、日光のあたりにくい面にも日光があたるように、すいかの向きを変えてあげます。

玉なおし
定植してから８０日、ここまで来ると収穫は目の前。まっすぐにすいかの向きを整えます。ツルは折れやすいので、細心の注意をはらいながら作業をします。あとは収穫の日を待つだけです。

収穫
さあ。いよいよ収穫です。まあこんなに大きくなっちゃって。我が子を育てあげた気持ちになるそうです。収穫はあっという間、「あれだけ頑張ったのに、たったこれだけ？」という言葉をよく聞くことになります。(笑)